Φέτος, η Škoda Auto τιμά δύο σημαντικές επετείους σε δύο από τα πιο σημαντικά εργοστάσιά της, στο Kvasiny και στο Vrchlabí. Η μονάδα παραγωγής στο Kvasiny κατασκευάζει αυτοκίνητα εδώ και 90 χρόνια και ενσωματώθηκε στο δίκτυο παραγωγής της Škoda το 1947. Η ιστορία του εργοστασίου Vrchlabí μετρά 160 χρόνια, ωστόσο τα πρώτα μοντέλα Škoda βγήκαν από τη γραμμή παραγωγής του μόλις το 1946. Το 1945, και οι δύο εγκαταστάσεις ενσωματώθηκαν ως μέρος της Škoda, τότε γνωστής ως AZNP (Automobilové závody, národní podnik). Τα τελευταία χρόνια, τα εργοστάσια αυτά έχουν υποστεί ριζική μεταμόρφωση, ενσωματώνοντας σε μεγάλο βαθμό σύγχρονες τεχνολογίες. Στο Kvasiny, η Škoda παράγει σήμερα τα μοντέλα Karoq, Kodiaq και Octavia, ενώ το εργοστάσιο Vrchlabí επικεντρώνεται στην κατασκευή αυτόματων κιβωτίων ταχυτήτων. Και τα δύο εργοστάσια διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην προώθηση της στρατηγικής βιωσιμότητας της εταιρείας.
Το εργοστάσιο στο Kvasiny ιδρύθηκε το 1934 και παρήγαγε αμαξώματα για τα μικρά αυτοκίνητα Jawa 700. Το 1945 πέρασε στη Škoda και από εκεί βγήκαν εμβληματικά μοντέλα για τη μάρκα όπως τα: 1101 «Tudor», Felicia Roadster, 110 R Coupé, Garde και Rapid. Στις επόμενες δεκαετίες πέρασαν τις γραμμές παραγωγής και μοντέλα όπως το Superb OHV (1947), Skoda Felicia (1959-1964), Octavia Combi (1961-1971) και Škoda 105/120/130 (1980). Επιπλέον, το εργοστάσιο συνέβαλε καθοριστικά στην κατασκευή αγωνιστικών αυτοκινήτων, όπως το 200 RS και το 130 RS. Το 2002 ξεκίνησε στο Kvasiny η παραγωγή της πρώτης σύγχρονης γενιάς του Superb. Έκτοτε, το εργοστάσιο εξελισσόταν συνεχώς με ορόσημο το 2019 όταν ξεκίνησε την παραγωγή του πρώτου της plug-in υβριδικού μοντέλου, του Superb iV. Η τρέχουσα γκάμα που κατασκευάζεται στο Kvasiny περιλαμβάνει τα SUV Karoq και Kodiaq, καθώς και την Octavia. Μέχρι τον Ιούνιο του 2024, το εργοστάσιο Kvasiny είχε παράγει πάνω από 4.000.000 οχήματα Škoda σε διάφορες σειρές μοντέλων από την ένταξή του στον όμιλο Volkswagen το 1991.
Το εργοστάσιο στο Vrchlabí χρονολογείται από το 1864 όταν ξεκίνησε να κατασκευάζει αμαξώματα για μεταφορικά μέσα της εποχής. Το 1908 παράχθηκε το πρώτο αμάξωμα αυτοκινήτου. Το 1946, το εργοστάσιο Vrchlabí πέρασε στα χέρια της Škoda και εκεί κατασκευάζοντας μοντέλα όπως το Škoda 1203 αλλά και περιορισμένες εκδόσεις των Favorit, Forman και Felicia. Το 2012 το εργοστάσιο εκσυγχρονίστηκε και από τότε, κατασκευάζει κιβώτια ταχυτήτων που τοποθετούνται τόσο σε μοντέλα Škoda όσο και σε άλλα οχήματα του Ομίλου Volkswagen. Το εργοστάσιο λειτουργεί επτά ημέρες την εβδομάδα, με ετήσια παραγωγική ικανότητα 690.000 κιβωτίων ταχυτήτων.
Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι από τα τέλη του 2020, το εργοστάσιο στο Vrchlabí είναι ουδέτερο ως προς τον άνθρακα ενώ το εργοστάσιο στο Kvasiny, επί του παρόντος, έως και το 90% της ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιείται προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές.
Η Porsche δοκιμάζει σε ακραίες συνθήκες την επερχόμενη Taycan
Το πρόγραμμα δοκιμών της νέας Porsche Taycan περιλάμβανε 17 διαφορετικές χώρες με διαφορετικές κλιματικές συνθήκες.
Η Porsche όπως φαίνεται δεν έχει στόχο απλά να κάνει ένα facelift στην καινούρια της Taycan, αλλά στοχεύει να δημιουργήσει το 2024 ένα εντελώς νέο μοντέλο που θα σηματοδοτήσει τη δεύτερη γενιά του. Αυτό αποδεικνύεται κυρίως από το εξαντλητικό πρόγραμμα δοκιμών που έχει ξεκινήσει η εταιρεία προκειμένου να βελτιώσει σε όλα τα σημεία τόσο την ηλεκτρική έκδοση, όσο και όλη την γκάμα της Taycan.
Το ακραίο πρόγραμμα δοκιμών περιλαμβάνει πέρασμα από 17 διαφορετικές χώρες σε θερμοκρασία που εναλλάσσονταν από τους -41 έως τους +53 βαθμούς Κελσίου. Από την παγωμένη Φινλανδία μέχρι την καυτή Αριζόνα, η Taycan στις εκδόσεις Cross Turismo και Sport Turismo ξεπέρασε τα 3,6 εκατομμύρια χιλιόμετρα.
Ένα από τα σημεία κλειδιά που κατάφεραν να πετύχουν οι άνθρωποι της εταιρείας είναι η αύξηση της αυτονομίας και η μείωση στο χρόνο φόρτισης. Ιδιαίτερα σε συνθήκες ψύχους η Porsche κατάφερε να μειώσει στο μισό το χρόνο φόρτισης κάτι ιδιαίτερα χρήσιμο στην καθημερινή χρήση. Αυτή η εξέλιξη έρχεται τη στιγμή που χιλιάδες ηλεκτρικά αυτοκίνητα – κυρίως Tesla – ταλαιπωρούνται απίστευτα όταν οι θερμοκρασίες είναι χαμηλές.
Η Porsche αναφέρει επίσης ότι η νέα Taycan θα έχει έκδοση με μεγαλύτερη μπαταρία. Το αυτοκίνητο θα είναι σίγουρα πιο γρήγορο, κάτι που μπορούμε να πιστέψουμε αφού στην πρωτότυπη έκδοσή του κατάφερε να σημειώσει 26 δευτερόλεπτα ταχύτερο χρόνο από το υπάρχον μοντέλο, ενώ παράλληλα θα έχει και αυξημένη αυτονομία. Το πρόγραμμα δοκιμών θα ολοκληρωθεί σύντομα και το αυτοκίνητο θα παρουσιαστεί επίσημα την Άνοιξη του 2024.