UPDATE: GP Ουγγαρίας: Ακυρώθηκε η δεύτερη θέση του Sebastian Vettel
Σε ένα συναρπαστικό GP που σημαδεύτηκε από ατυχήματα, εγκαταλείψεις, επαφές και λανθασμένες στρατηγικές, ο Γάλλος οδηγός της Alpine F1 έγραψε ιστορία, σημειώνοντας μια εκπληκτική νίκη στην Ουγγαρία και αφήνοντας δεύτερο τον Sebastian Vettel της Aston Martin.
Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή. Ο αγώνας στο Hungaroring ξεκίνησε επεισοδιακά. Στην πρώτη κιόλας στροφή είχαμε πέντε εγκαταλείψεις. Ο Valtteri Bottas έχασε τα φρένα λόγω της βροχής, όπως και ο Lance Stroll, προκαλώντας ένα ντόμινο επαφών. Perez, Leclerc, Norris και φυσικά οι Stroll και Bottas έμειναν εκτός, ο Verstappen κατάφερε να συνεχίσει έστω και με πληγωμένο μονοθέσιο, με τον μοναδικό που γλύτωσε από τους πρωτοπόρους να είναι ο Hamilton.
Οι αγωνοδίκες έβγαλαν κόκκινη σημαία, με το Grand Prix να ξεκινά εκ νέου έπειτα από περίπου 30 λεπτά. Όλοι βγήκαν για τη δεύτερη εκκίνηση με ενδιάμεσα ελαστικά, ωστόσο μόνο ένας πήρε θέση στην ευθεία εκκίνησης – τερματισμού και συγκεκριμένα ο Hamilton. Oι υπόλοιποι επέλεξαν να βάλουν σλικ ελαστικά και ξεκίνησαν από τα pits.
Έτσι, λίγο αργότερα όλα άλλαξαν και πάλι. Ο Lewis βγήκε τελευταίος λόγω της αποτυχημένης στρατηγικής της Mercedes και λανθασμένης εκτίμησης του ίδιου. Ο Ocon ήταν πρώτος, ο Vettel δεύτερος και ο Latifi τρίτος. Την ίδια στιγμή ο Verstappen ήταν 11ος. Μιλάμε για απίστευτα πράγματα. Σενάριο που ούτε καν μπορούσαμε να φανταστούμε.
Ο Esteban Ocon της Alpine οδήγησε μαεστρικά και πέτυχε μια σπουδαία νίκη για τον ίδιο και την Alpine. Ο Sebastian Vettel ήταν συνεχώς στο κατόπι του. Τον κυνηγούσε, αλλά δεν κατάφερε να εξαπολύσει επίθεση και να τον κερδίσει. Έτσι, έμεινε στη δεύτερη θέση, ένα σπουδαίο αποτέλεσμα για την Aston Martin.
Στο τρίτο σκαλί του βάθρου ανέβηκε ο Hamilton. Ο πρωταθλητής μετά το λάθος στην αρχή, έκανε έναν απίθανο αγώνα, πραγματοποίησε συνεχόμενες προσπεράσεις, τα έδωσε όλα και ανέβηκε στο τρίτο σκαλί του βάθρου.
Αυτό το αποτέλεσμα σε συνδυασμό με την 10η θέση του μεγάλου του αντιπάλου, Max Verstappen, του δίνουν ένα μικρό προβάδισμα 6 βαθμών στη γενική βαθμολογία.
Στην τέταρτη θέση τερμάτισε ο Sainz και στην πέμπτη ο Alonso. Τη δεκάδα έκλεισαν οι Gasly και Tsunoda της AlphaTauri, οι Latifi και Russel της Williams και ο Ολλανδός οδηγός της Red Bull Racing.
Οριστικά εκτός F1 ο Daniel Ricciardo – Ποιος παίρνει τη θέση του από το επόμενο GP;
Οι φήμες επιβεβαιώθηκαν και η RB απέλυσε τον Daniel Ricciardo, σε μία απόφαση που συζητιόταν καιρό και μάλιστα έχει άμεση ισχύ. Έτσι για τα υπόλοιπα 6 Grand Prix της χρονιάς, την θέση του θα πάρει ο Lawson.
Παραμένει ασαφές τι επιφυλάσσει το μέλλον για τον Ricciardo, αλλά είναι απίθανο να περιλαμβάνει μια θέση στο grid της Formula 1 το 2025.
Ο Αυστραλός έτρεξε σε 258 αγώνες Formula 1, ανέβηκε στο πόντιουμ 32 φορές, σημείωσε 8 νίκες και συνολικά 1329 πόντους. Μία καριέρα που «κράτησε» 14 σεζόν, με τον οδηγό να έχει το δικό του κοινό, όντας πάντα με το χαρακτηριστικό του χαμόγελο «κολλημένο» στο πρόσωπο αλλά και με μία καλή κουβέντα για όλους.
Κατά τη διάρκεια της καριέρα τους οδήγησε για τις HRT, Toro Rosso, Red Bull, Renault, McLaren και RB.
Ο ίδιος δήλωσε στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram: ««Αγαπώ αυτό το άθλημα από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου. Στις ομάδες και τα άτομα που έπαιξαν το ρόλο τους, σας ευχαριστώ. Στους οπαδούς που αγαπούν το άθλημα μερικές φορές περισσότερο από εμένα, σας ευχαριστώ. Πάντα θα έχει τα σκαμπανεβάσματά του, αλλά ήταν διασκεδαστικό και η αλήθεια είναι ότι δεν θα το άλλαζα. Μέχρι την επόμενη περιπέτεια».
Ο εφεδρικός οδηγός της Red Bull, Lawson, ορίστηκε ως αντικαταστάτης του Ricciardo για το υπόλοιπο της σεζόν, αρχής γενομένης από το επερχόμενο Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών στο Austin. Αυτό θα τους επιτρέψει να τον αξιολογήσουν έναντι του team mate Yuki Tsunoda, ο οποίος διανύει την καλύτερή του σεζόν στη F1 και έχει ήδη συμβόλαιο για την επόμενη σεζόν.
«Όλοι εδώ στην VCARB θα ήθελαν να ευχαριστήσουν τον Daniel για τη σκληρή δουλειά του κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων σεζόν μαζί μας», δήλωσε το αφεντικό Laurent Mekies. «Έφερε πολλή εμπειρία και ταλέντο στην ομάδα με μια φανταστική συμπεριφορά, η οποία βοήθησε όλους να αναπτυχθούν και να καλλιεργήσουν ένα δυνατό ομαδικό πνεύμα».