Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rallycross - 11ος γύρος: ΓΕΡΜΑΝΙΑ

Νίκη γοήτρου για τον περσινό πρωταθλητή Mattias Ekstrom

Ο περσινός πρωταθλητής Mattias Ekstrom κατέκτησε στο Estering της Γερμανίας την τέταρτη του φετινή νίκη, βάζοντας ένα τέλος στο απίστευτο σερί της Volkswagen.

Μάλιστα ο Ekstrom δεν έκανε απλά περίπατο για να πάρει αυτή τη μεγάλη νίκη, αντιθέτως έπρεπε να τα βάλει με τον «γίγαντα» Petter Solberg, ο οποίος έστω και με σπασμένη κλείδα και δυο σπασμένα πλευρά κατάφερε να πάρει την pole position! Ο Ekstrom κατάφερε να αρπάξει την πρωτοπορία από τον άλλο πρωταθλητή στην τελευταία στροφή του πρώτου γύρου.

Στην συνέχεια ο Solberg δέχτηκε επίθεση και από τον Kevin Hansen της Peugeot-Hansen, και έχασε και την δεύτερη θέση στην πρώτη στροφή του επόμενου γύρου. Μιας και πήγε ανοιχτά ο Νορβηγός, άρπαξε την ευκαιρία και ο Timmy Hansen για να προσπεράσει για την τρίτη θέση. Στην συνέχεια ο Solberg επέλεξε να γράψει joker lap για να φύγει από την μάχη του βάθρου και τα πολλά αυτοκίνητα, καταλήγοντας πίσω από τον Niclas Gronholm, ο οποίος είχε γράψει joker πολύ νωρίτερα.

Στη στενή ασφάλτινη φουρκέτα του Estering προσπέρασε ο Timmy Hansen τον νεαρότερο του αδερφό και συνοδηγό στην ομάδα τους, Kevin, το αυτοκίνητο του οποίου (208 WRX προδιαγραφών 2016) είχε σπασμένη πίσω αριστερά ανάρτηση. Ο άλλος οδηγός της EKS, Toomas Heikkinen, άρπαξε και αυτός την ευκαιρία λόγο της σπασμένης ανάρτηση, προσπερνώντας τον Hansen στο τέλος του τρίτου γύρου.

Ο Gronholm δεν μπόρεσε να βρει τρόπο να προσπεράσει, έστω και αν είχε ήδη καλύψει το joker lap του.

Οι Gronholm και Solberg βρέθηκαν να παλεύουν πίσω από το πληγωμένο 208 του Hansen, με το Νορβηγό να προσπερνάει τον γιό του πρώην αντιπάλου του στο WRC ενώ στην συνέχεια προσπέρασε και τον Hansen που σπίναρε στο ξεκίνημα του τελευταίου γύρου. Έτσι το βάθρο, πίσω από τον νικητή Ekstrom, συμπλήρωσαν οι Hansen και Heikkinen που έκαναν τα joker lap τους στον τελευταίο γύρο.

Ο φετινός πρωταθλητής Johan Kristoffersson δεν κατάφερε να προκριθεί στον τελικό μετά που έπεσε έκτος στον πρώτο γύρο του δεύτερου ημιτελικού. Ο επόμενος και τελευταίος γύρος του πρωταθλήματος, που όπως είναι γνωστό υποστηρίζεται από το Monster Energy, θα διεξαχθεί στο Killarney International Raceway της Νοτίου Αφρικής, στις 10 Νοεμβρίου.

WRC: Νικητές στο Rally de Portugel οι Ogier-Landais

Για το γαλλικό πλήρωμα με τον 8 φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Sebastien Ogier και το συνοδηγό του Vincent Landais η νίκη στην Πορτογαλία ήταν απλά ένα στοίχημα. Ο Γάλλος παγκόσμιος πρωταθλητής ήθελε την νίκη στην Πορτογαλία γιατί επέστρεψε στον αγώνα αυτόν μετά από 6 χρόνια και τον κέρδισε για 6η φορά. Μέχρι χθες από πέντε νίκες στο ράλλυ στην Πορτογαλία είχαν ο Φινλανδός Marku Alen και ο Sebastien Ogier. Με αυτή τη νίκη του σήμερα ο Γάλλος έγινε πολυνίκης με έξι πρώτους τερματισμούς.

Ο αγώνας

Αν το άλλο δίδυμο της Toyota με τους Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen δεν είχαν έξοδο στο δεύτερο σκέλος του αγώνα το Σάββατο 11 Μαΐου, η σειρά του τερματισμού θα ήταν διαφορετική. Αλλά στους αγώνες του WRC καμιά πρόβλεψη δεν μπορεί να γίνει. Αφού τα απρόβλεπτα γεγονότα μπορούν να ανατρέψουν το σίγουρο νικητή ακόμη και στην τελευταία ειδική διαδρομή.

Ο αγώνας αυτός είχε αρκετό θέαμα αλλά και έντονο συναγωνισμό. Η μεγάλη μονομαχία απόντος του Φινλανδικού δίδυμου ήταν ανάμεσα στους Γάλλους και τους Εσθονούς.

Οι Ott Tanak- Martin Jarveoja (HYUNDAI i20 N Rally 1 Hybrid) τέθηκαν για λίγο επικεφαλής του αγώνα μετά ένα κλατάρισμα που είχαν οι Γάλλοι. Ο Ogier πίεσε και μετά από ένα λάστιχο που είχαν οι Εσθονοί πέρασε και πάλι μπροστά.

Οι Sebastien Ogier- Vincent Landais έκαναν καλή διαχείριση της θέσης τους. Παρά το γεγονός ότι το τρίτο και τελευταίο σκέλος του αγώνα ήταν δύσκολο λόγω της ομίχλης αλλά και των αλλεπάλληλων «γιάμ» στην power-stage δεν άφησαν κανένα περιθώριο στους Εσθονούς να διεκδικήσουν την πρώτη θέση.

Στην power-stage κινήθηκαν απλά σε γρήγορο ρυθμό έχοντας πάντα σε απόσταση ασφαλείας τους Εσθονούς. Την ειδική αυτή κέρδισαν οι Thierry Neuville- Martijn Wydaeghe που είναι πρωτοπόροι στο WRC με 110 βαθμούς.

Άλλωστε οι Γάλλοι όπως και οι Φινλανδοί Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen δεν συμμετέχουν σε όλους τους αγώνες και δεν κυνηγούν τον τίτλο. Κάνουν επιλεκτικούς αγώνες απλά για να βρίσκονται σε…φόρμα.

Έτσι οι Γάλλοι με διαφορά +7.9’’ από τους Εσθονούς ανέβηκαν στο πρώτο σκαλί του βάθρου. Ο Sebastien Ogier πριν από μερικές ημέρες είχε προσκληθεί από τον Πρόεδρο της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν ο οποίος τον έχρισε Ιππότη της Λεγεώνας της Τιμής.

Στη μάχη για τη νίκη στο WRC2 οι Nikolay Gryazin -Konstantin Aleksandrov με Citroen C3 κέρδισαν τη μάχη και ανέβηκαν στο πρώτο σκαλοπάτι.