WRC Σαρδηνία Πρώτη Νίκη Για Τον Tanak

Πρώτη νίκη για τον Tanak με Ford στο WRC όπου στο ράλι Σαρδηνίας τερμάτισε 12 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Latvala με Toyota και τον Neuville με Hyundai. Ενας ακόμα εντυπωσιακός οδηγός ήταν ο Lappi που κατάφερε στον δεύτερο αγώνα του να τερματίσει τέταρτος και να κερδίσει και την Power stage. Ενα άλλο αστέρι, ο Ogier, τερμάτισε 5ος όμως προηγείται ακόμα στο Πρωτάθλημα οδηγών με δεύτερο τον Neuville και τρίτο πλέον τον Tanak. Η M Sport Ford προηγείται στο Πρωτάθλημα κατασκευαστών.

Ο αγώνας όπως είδαμε κρίθηκε την πρώτη και δεύτερη ημέρα όπου αποδεκατίστηκε η Citroen, ενώ αργότερα και τα Hyundai που βρίσκονταν στην πρώτη και την δεύτερη θέση, έχασαν ακόμα μία φορά μέσα από τα χέρια τους τη νίκη, με τον Paddon που ήταν μπροστά να χτυπάει και να εγκαταλείπει ενώ ο Neuville αντιμετώπισε πρόβλημα, έμεινε πίσω και κατάφερε να ανέβει μόλις 3ος

Ο Tanak είναι ένας νεαρός οδηγός που έχει πάρει μέρος σε αρκετούς αγώνες αλλά η άνοδος του δεν ήταν εύκολη. Κατάγεται από την Εσθονία, ο πατέρας του και αυτός έτρεχε σε αγώνες, αλλά η οικονομική άνεση δεν ήταν τέτοια ώστε να του επιτρέψει να αγοράσει την θέση του στο WRC Ευτυχώς πίστεψε σε αυτόν ο Martin που τον βοήθησε στην καριέρα του και έκανε ντεμπούτο στους αγώνες. Κατέκτησε δύο φορές το Πρωτάθλημα Εσθονίας και αργότερα κέρδισε το Pirelli Star Driver και πήρε ένα πρόγραμμα 6 αγώνων στο Παγκόσμιο με Mitsubishi Lancer. Κατάφερε να κερδίσει σε Φινλανδία και Βρετανία, τράβηξε τα βλέμματα επάνω του και βρέθηκε με Ford Fiesta S2000 Δικαίωσε την M Sport κερδίζοντας σε Ιταλία, Γερμανία και Γαλλία και πήρε ένα τιμόνι WRC Ομως έκανε πολλά λάθη και είχε εξόδους οπότε δεν παρέμεινε και ξαναεπέστρεψε στην Εσθονία. Κέρδισε εκεί την κατηγορία N αλλά η καριέρα του στο WRC έδειχνε να έχει τελειώσει. Εμφανίστηκε η εταιρεία ελαστικών DMack που τον βοήθησε να επιστρέψει στα χρώματα της και εντυπωσίασε αυτή τη φορά με τους χρόνους του, αλλά οι πολλές εγκαταλείψεις του έδειξαν ακόμα μια φορά την πόρτα της εξόδου. Τριάντα πλέον χρονών και πιο ώριμος επέστρεψε και πάλι στην εργοστασιακή ομάδα της Ford για τρίτη φορά με πλήρες πρόγραμμα, το αποτέλεσμα ήταν να δείξει ότι μπορεί και να κερδίσει το ράλι Σαρδηνίας. Εχει κοστίσει αρκετά αυτοκίνητα στην ομάδα της M Sport αλλά το ταλέντο δεν του λείπει!

Sebastien Ogier και TOYOTA Gazoo Racing γράφουν ιστορία στο Ράλι Πορτογαλίας

Οι Sébastien Ogier και Vincent Landais, στο τιμόνι ενός Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID, έγραψαν ιστορία στο Ράλι Πορτογαλίας. Πέτυχαν μια δεύτερη διαδοχική νίκη στο φετινό πρωτάθλημα, αλλά και την έκτη στον Πορτογαλικό αγώνα. Ο Ogier έχει πλέον περισσότερες νίκες στο WRC στην Πορτογαλία από οποιονδήποτε άλλο οδηγό, ξεπερνώντας τις πέντε νίκες του Φινλανδού θρύλου Markku Alén. Παράλληλα, η TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team κέρδισε τις τελευταίες πέντε διοργανώσεις του αγώνα με τέσσερις διαφορετικούς οδηγούς ενώ, μαζί με την Lancia και την Citroën, είναι οι μόνοι κατασκευαστές που κατάφεραν να πετύχουν οκτώ νίκες στην ιστορία του αγώνα. Ήταν ένας συναρπαστικός αγώνας που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το τέλος. Οι Sébastien Ogier και Vincent Landais ήταν δεύτεροι με το τέλος της πρώτης μέρας, μόλις ένα δευτερόλεπτο από την κορυφή. Όμως, από το πρωί του Σαββάτου ανέλαβαν τα ηνία για να τερματίσουν την ημέρα με πλεονέκτημα 11,9 δευτερολέπτων.

Το πρωί της Κυριακής, το πλήρωμα αύξησε τη διαφορά από τους αντιπάλους του, παρά τις κακές καιρικές συνθήκες ενώ στη συνέχεια χρησιμοποίησε όλη του την εμπειρία κάνοντας ένα αγώνα τακτικής, ελέγχοντας τους αντιπάλους του. Τελικά κέρδισαν τον αγώνα με μια διαφορά 7,9 δευτερολέπτων.

Οι Elfyn Evans και Scott Martin αντιμετώπισαν προβλήματα με το σύστημα ψύξης, κάτι που τους ανάγκασε να κάνουν οι ίδιοι επισκευές στη διαδρομή. Πήραν τελικά την έκτη θέση γενικής εξασφαλίζοντας μερικούς σημαντικούς βαθμούς για την ομάδα. Παρόλα αυτά παραμένουν στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος των οδηγών.

Ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Kalle Rovanperä προηγήθηκε μετά την Παρασκευή, αλλά είχαν έξοδο το Σάββατο. Πήραν όμως βαθμούς από τη συμμετοχή τους στην Power Stage. Οι Takamoto Katsuta και Aaron Johnston είχαν ένα πολύ δυνατό ξεκίνημα την Παρασκευή αλλά εγκατέλειψαν το Σάββατο ύστερα από ζημιά στο Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID. Επανήλθαν στον αγώνα για την Power Stage παίρνοντας την πέμπτη θέση.

Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι η Toyota Gazoo Racing πήρε και την πρώτη της νίκη κατηγορία WRC2 με το νέο αυτοκίνητο GR Yaris Rally2. Οι Jan Solans και Rodrigo Sanjuan (Teo Martín Motorsport) κατέκτησαν την πρώτη θέση με μόλις 3,2 δευτερόλεπτα από τους αντιπάλους τους.

Ο Πρόεδρος της TGR-WRT Akio Toyoda δήλωσε «Συγχαρητήρια στον Séb και τον Vincent για τις δύο συνεχόμενες νίκες τους νίκες σε Πορτογαλία και Κροατία. Ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολος ήταν ο αγώνας, ο Seb ήταν πάντα ήρεμος και χαμογελαστός απέναντι στους φιλάθλους. Είμαι ευγνώμων που έχουμε έναν τέτοιο «αληθινό επαγγελματία» οδηγό στην ομάδα μας».

Μετά το τέλος του αγώνα ο Sébastien Ogier δήλωσε μεταξύ άλλων: «Το να παίρνεις άλλη μια νίκη είναι πολύ ωραίο. Είναι ακόμα πιο ωραίο να πετυχαίνεις και ένα ρεκόρ. Ο Markku Alén γιατί για μένα είναι ένας θρύλος και τον σέβομαι πολύ. Ήταν άλλος ένας έντονος αγώνας και δεν υπήρχε στιγμή χαλάρωσης. Νομίζω ότι ο τρόπος που διαχειριστήκαμε σαν ομάδα τον αγώνα ήταν τέλειος.